孙策认真分析道：“以弟之见，刘表不来则已，一来必兴十万之众，欲求雷霆一击，速定荆南。长沙首当其冲，定然是荆北军首要的目标。届时，长沙郡中大战一场，世兄的乡梓可就要受苦了。”
“不可能！”
桓阶脸色微变，斩钉截铁道：“刘景升东西北三面皆有强敌，西川刘季玉，深恨刘表，北面关中诸将，多年南下袭扰。至于东面，乃贤弟之主，也就不需我多言了吧？除非刘景升他不要荆北了，否则如何抽调得出十万之众，贤弟大言欺我，究竟意欲何为？”
“哈哈哈。”
孙策却是大笑起来，摇头道：“刘景升与刘季玉之仇，世人皆知，确实如世兄所言，只是世兄有所不知，如今刘季玉全力北顾，已经连续三年出重兵征伐汉中，意图收复西川门户。至于东面，他如今也是有心无力。北面关中的西凉诸将的确屡次南下，出武关入南阳，但其所求，不过粮食尔。去岁入夏前后，张济所部也曾南出武关，可除了顿兵坚城之下，又有何功可建？”
桓阶脸色几变，忍不住插嘴道：“可刘景升在东面却是极为不智，他本与玄德公、左将军交好，却因一叛将刘勋而自毁交谊，更强占贵州六县。左将军也能忍气吞声乎？”
孙策闻言讶然，心中却是一动。
从桓阶的话里可以看出，对方对东面扬州的情况也是相当清楚，可见下了不少力气。
孙策心中微动，但表面上却不做声色，只是解释道：“世兄有所不知，刘骠骑和左将军虽然愤慨刘景升之所为，却因心怜荆、扬两地百姓，不愿轻启刀兵，故而不与刘表较真。否则，就凭借刘勋那点残兵败将，以及刘景升的万余援军，左将军早将其横扫出境了。”
“况且……”
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