第一节：古城的暮sE与英雄的残yAn
光绪十六年正月下旬，北归的长路终於延伸到了汉水之畔。
襄yAn。这座在中国历史上被誉为「铁打的」孤城，此刻正静默在苍茫的暮sE中。汉江水在城脚下奔涌不息，拍打着那些见证过宋元血战、明清易代的古老石基。张三甲牵着马，步履蹒跚地走在通往城门的古道上。他的脸sEb前几日更加灰败，那是强行运转「枯木逢春」後的代价——他的生命力正像指间的流沙，无论如何紧握，都在不可阻挡地逝去。
「师父，过了襄yAn，再往北就是河南地界了。」阿龙提着两把千斤锁，眼神中透着一GU与年龄不符的坚毅。在经历了湘江翻船、深山避弹後，这个少年已经从一个码头苦力，蜕变成了能独挡一面的武人。
张三甲停下脚步，仰头望着那高耸入云的城楼。城墙上，几面残破的h龙旗在寒风中无力地拍打着。他想起地窖里陈凤昌前辈说过的话：「襄yAn不Si，大宋不亡。」可如今，城依旧在，那GU守城的气，却早已在烟膏与洋火中消散殆尽。
「阿龙，你看这城墙。」张三甲指着墙上深深的弹痕与刀迹，「武人的命，就像这城砖。有人为了守城而Si，有人为了破城而生。但最悲哀的，是这城还没破，守城的人已经先跪下了。」
他咳出一口血，用那块早已被染得看不出颜sE的手帕轻轻擦拭。他能感觉到，这古道尽头，有一GU熟悉的、带着浓重腐臭味的杀意，正静静地等待着他。
第二节：宿怨的幽灵——赵文龙的疯狂
在襄yAn城北的一处官驿内，灯火昏暗。
「张三甲……你竟然真的活到了这里。」
说话的人坐在主位上，面容扭曲而狰狞，正是保定府赵大人的长子，曾被张三甲在乡试中羞辱过的赵文龙。此时的他，早已没了当年翩翩公子的模样，双眼凹陷，透着一种因嫉恨而发狂的野X。自从张三甲在京城夺魁又血染沙面後，赵家因为办事不力被慈禧太后迁怒，家道中落。赵文龙将这一切都归咎於张三甲。
「公子，机枪阵地被他在鄂北毁了，那洋人教官说……说他不是人，是魔神。」一名随从战战兢兢地回报。
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