刚从青海一线调回的公孙赫也补充道，语气带着边境将领特有的冷峻观察：“末将在甘肃一线活动时亦有所察，当地驻军纪律涣散，武备松弛，军屯荒废，军官多忙于经商或盘剥。若非末将部曲时常巡边弹压，恐怕连陇西的羌人都能轻易袭扰长安了。朝廷根基已朽，救之无益，反可能被其拖累。”一时间，以韩全、黄胜永、韩玉、百里玄、公孙赫为代表的军方“激进派”声音占据了上风，会议室里弥漫着一股躁动与野心交织的气息。
就在此时，一个冷静得有些格格不入的声音响起，是玄悦。
她并未起身，只是端坐原位，声音清晰而平稳：“诸位将军所言，或有道理。然朝廷毕竟仍是名义上的天下共主，正统之名，仍有其号召力。且漠北惨败，或非常态；朝廷底蕴，亦未可轻估。”她看向我，语气谨慎，“末将以为，如此关乎全局之大事，不宜贸然决断。最好……先行请示妇姽统领大人，听取她的意见，再行商议定夺。”
她提到了母亲，既是出于对程序和名义的尊重，也隐隐透出一丝对激进路线可能引发不可测风险的担忧。
玄悦的话音刚落，坐在文官序列前列的何家夫人——一位名为子车文、气质雍容干练的美妇——缓缓起身。
她先是对我微微福礼，随即开口，声音柔和却带着不容忽视的份量：
“少主，诸位将军，妾身有一言，或可从另一角度思量。”她目光扫过众人，落在巨大的地图上，“如今我安西之富庶，商路畅通至关重要。我等所产之黄金、玉石、良马、葡萄酒、毛皮，大半需销往中原内地，换取我安西所需之茶叶、丝绸、瓷器、药材乃至各类精巧器物。此乃我财赋之活水源头。”她话锋一转，语气带上一丝忧虑：“然自朝廷漠北兵败、关中震动以来，通往中原之商路已大受影响。据妾身手中账册，本季度，何氏商团之货殖销量已锐减三成有余，其中利润最厚之黄金饰品、葡萄酒、上等牛羊等物，售价已下跌近半！商队北上，盗匪丛生，关卡勒索更胜往昔。”她看向我，目光恳切，“故而，妾身以为，不论我等是否忠诚于朝廷，若任凭匈人长期肆虐中原，阻断商路，则我安西之财赋收入，必将日渐枯竭。届时，莫说支撑大军东进，便是维系现有军力与民生，恐也将捉襟见肘。此非长远之计。”子车文夫人从现实商业利益出发的考量，如同一盆冷水，让部分被野心冲昏头脑的将领稍微冷静了一些。
这时，薛夫人却按捺不住站了起来。
她脸上还带着先前受赏后的激动红晕，此刻更添几分亢奋。
她先是有些挑衅地瞥了一眼提出谨慎意见的玄悦，随即转向我，声音带着煽动性：“子车夫人顾虑商路，固然有理。可诸位想想，如今朝廷的官僚是何等模样？腐败贪污，敲骨吸髓，还好色无度！我安西商队每次东行，打点各级官吏所需之金银珠宝、乃至美貌女子，难道还少吗？这成本何其高昂！与其年年岁岁用我们安西的血汗去填那些蠹虫的贪欲，不如跟着少主，杀回中原，彻底换了这朝廷！”她越说越激动，眼中闪烁着对权力巅峰的渴望与对我的盲目信心：“何况，大虞太祖当年，也不过是一介布衣农夫，因势而起，遂有天下！如今少主您身份尊贵，文韬武略，麾下精兵强将如云，财力雄踞西陲，当这皇帝，有何不可？！到时候，重整山河，疏通商路，制定新规，岂不是比现在仰人鼻息、受制于腐败朝廷要好上千百倍？！”薛夫人的话，将“取代朝廷”的野心描绘得更加具体和诱人，也暗合了她内心深处攀龙附凤、成为“从龙之臣”甚至更进一步的个人欲望。
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