“忠良？”我打断他，语气稍缓，但依旧坚定，“若真忠良，便该明了大势。本王可以承诺：城破之后，原属公孙家的合法田产、宅邸，经查证无误，可发还部分。尔等族人，愿回幽州居住者，本王保障其安全，并可酌情给予钱粮安置，助其重操旧业或另谋生计。此番献计若成，便是功劳，按律封赏，金银布帛，绝不吝啬。日后，公孙氏子弟，若有才学，可通过科举入仕，或从军建功，凭自身本事博取前程，本王一律量才录用。这，是本王能给出的，最大限度的条件，亦是新朝法度下的堂堂正道。”
我给出的，是一条融入新秩序的道路，而非独立的权柄。这对习惯了世代统治的旧贵族来说，无疑是巨大的落差。
几人再次低头窃窃私语，争论激烈，面色变幻不定。显然，我的条件与他们最初的期望相去甚远。
良久，那清癯老者抬起头，脸上挤出一丝艰难的笑容，眼神却变得异常复杂，似乎下定了某种决心：“殿下……殿下志存高远，气吞寰宇，非我等陋识所能及。殿下给出的条件……已是宽宏。然，我公孙一族，漂泊无根，终是心病。若殿下能再应一事，我等必誓死效忠，再无二心！”
“讲。”我端起案上已经微凉的茶水，抿了一口。
老者深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，一字一句道：
“我家主公有一女，名广韵，年方十九，自幼习文练武，颇有胆识，此次亦随我等逃出。主公临终前，最放不下的便是她。若……若殿下不弃，愿纳广韵为妻。如此，我公孙氏便与殿下有姻亲之谊，族人亦可安心托庇于殿下羽翼之下，效忠新朝，再无顾虑！此非为藩镇，实为……实为求一存续安身之纽带啊！”
“噗——！”
我一口茶水呛在喉间，剧烈地咳嗽起来，脸涨得通红。
玄悦连忙上前欲替我捶背，被我摆手止住。
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