婆子们都摇了摇头，眼神里带着几分疑惑。邢夫人压低声音，神秘兮兮地说：“我告诉你们，不是府里没银子，是二太太把银子藏起来了。老太太去世前，给了她不少私房钱，可她却捂着不肯拿出来，宁愿看着你们挨饿，也不肯把银子拿出来救急。”
这话一出，院子里顿时炸开了锅。婆子们你一言我一语地议论起来，语气里满是不满。“怪不得月钱一直不发，原来是二太太私吞了！”“这也太过分了，咱们跟着府里这么多年，没功劳也有苦劳，她怎么能这么对咱们呢？”“不行，咱们得找二太太要说法去！”
邢夫人见目的达到，眼角眉梢都浸着藏不住的得意，可面上仍端着长房大太太的矜持。她慢条斯理地摩挲着护甲，指尖划过鎏金缠枝莲纹，忽然嗤笑一声：“不过是几句公道话，倒把你们委屈成这样？“绣着丹凤朝阳的裙裾扫过青砖地，她踩着花盆底鞋站起身时，檀木桌上的茶盏都跟着轻轻震颤。
“都仔细着些。“邢夫人捏着绢子掩住嘴角笑意，目光扫过那些攥紧拳头的婆子，“如今这府里的规矩，原该是嫡庶有别，偏生有人仗着娘家势头，连底下人的活路都要断了。“她故意顿住，见几个婆子面上浮起怒色，才又压低声音道：“昨儿我瞧着厨房新来的小丫头，生生被扒了三层皮——那可是老太太房里拨来的人！“
众人交头接耳的议论声里，邢夫人忽然变了脸色，伸手按住鬓边的点翠步摇，语气转柔：“罢了罢了，我也是一时心软。“她从袖中掏出一锭碎银拍在桌上，银锭撞击声惊得众人一静，“都收着买些茶果吃，只是这话可别传出去。“说着用帕子虚掩嘴唇，斜睨着墙角：“二弟妹最是个要强的，若知道我替你们说话，指不定又要编排我僭越呢。“
待婆子们千恩万谢的声音渐渐消散在回廊转角，邢夫人指尖捏着一方素绢帕，借着丫鬟翡翠的搀扶，绣鞋轻碾过青石板门槛。暮春的晚风裹着槐花香掠过穿堂，将她鬓边的银步摇吹得叮当作响，绛紫色织锦裙裾扫过门槛时，带起几片未及清扫的玉兰残瓣。
暮色如墨，将她的影子拉得老长，斜斜投在垂花门斑驳的朱漆上。鎏金椒图兽首衔着铜环，在黯淡天光下泛着冷幽幽的光，兽瞳里凝结的阴影似要将人吞噬。邢夫人下意识攥紧袖中藏着的账本，宣纸边角在掌心压出褶皱，纸页间夹着的银票窸窣作响——那上面密密麻麻记着王夫人克扣月钱的明细，连各房姨娘脂粉钱的差额都算得分毫不差。
她垂眸望着裙上金线绣的缠枝莲纹，指尖无意识地抚过针脚细密的纹路。那金线在暮色中泛着冷光，倒像是她与王夫人之间明争暗斗的缩影。突然想起今早请安时王夫人鬓间那支赤金点翠步摇，珠光摇曳间，似在无声炫耀着当家主母的威仪。
指尖摩挲着账本的封皮，粗粝的纸张触感让她心中愈发笃定。嘴角勾起一抹冷笑，眼尾的细纹随着笑意加深，眼底却没有半分温度：且看明日将这叠账本呈到老太太跟前时，那位当家二婶还能否笑得这般体面？账本里每一笔蹊跷的支出，每一处模糊的账目，都是她精心收集的利刃，只等关键时刻出鞘。
廊下铜铃被秋风吹得叮咚乱撞，铜铃表面因经年累月的风吹日晒，生出斑驳的铜绿，随着晃动发出的声响，刺耳又凌乱。这突如其来的声响，惊起檐角几只宿鸦。它们扑棱棱的振翅声惊破寂静，漆黑的羽翼划破灰暗的天空，徒留几片羽毛飘落。她转身往自己院中走去，脚下的青砖因年久失修，布满青苔，踩上去微微打滑，但她的脚步依旧沉稳而坚定。绣着金线牡丹的裙裾带起的风，将廊下灯笼里的烛火吹得明明灭灭。那明明灭灭的烛火，恰似这场管家权之争的局势，胜负难料，却已燃起了熊熊战火。此刻，她心中暗自盘算着下一步的计划，眼神中闪过一丝不易察觉的狠厉。
25.谣言四起（二）
内容未完，下一页继续阅读